Bienvenidos a Washington DC!!!
Llegamos a la última etapa de este viaje de tres semanas en febrero y marzo de 2024 en los Estados Unidos y esta vez fuimos desde Nueva York a conocer Washington DC.
Finalmente, después de llegar a Los Angeles desde Buenos Aires, recorrer la Ruta de la Costa, conocer San Francisco, visitar los parques nacionales de Yosemite y Sequoia, Gran Cañón del Colorado, Bryce y Zion, lugares increíbles como el Cañón del Antílope y Horseshoe Bend, volver después de siete años a Las Vegas y volar desde ahí a Nueva York, hoy nos vamos a pasar el día a la capital del país.
Una ciudad de la que no sabíamos que esperar y que queríamos conocer, para saber que ofrecía además de lo que se ve en las películas.
Empecemos!
Caminando por Washington DC
Nuestro viaje
Para hacer la visita en un día a Washington DC desde Nueva York, indefectiblemente se van a tener que levantar muy temprano.
Washington DC, se encuentra al sur de Nueva York, en el Distrito de Columbia, a unos 365 km de la Gran Manzana.
El Distrito de Columbia es un distrito federal y no pertenece a ningún estado, al igual que la Ciudad de Buenos Aires en Argentina, que no pertenece a ninguna provincia.
Está ubicado entre los estados de Maryland y Virginia, donde el Río Potomac lo separa de este último.
Para llegar se pasa por los estados de Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware y Maryland.
El trayecto se puede hacer en bus o en tren. Nosotros fuimos a la ida en Flixbus y volvimos con un tren de Amtrak, porque no conseguimos horarios mejores de ida en tren y de vuelta en bus.
El precio fue casi el mismo, pero la diferencia fue que el bus tardó 4:35 hs y el tren 3:20 hs.
Salimos a las 7:30 desde la 31 St y 8va Avenida, muy cerca de Penn Station y frente al Madison Square Garden.
Flixbus nos dejó en Union Station, en pleno Washington DC a las 12:05 hs.
El costo por persona fue de U$S 21.
Los buses son cómodos, pueden llevar equipaje, tienen Wifi y son bastante puntuales. En este viaje tienen una parada intermedia de unos 15 minutos.
Habíamos viajado con Flixbus en Europa y realmente, tanto ahí como en Estados Unidos, son muy eficientes.
El viaje de vuelta también comenzó en Union Station y nos dejó en Penn Station, en la 9na Avenida, entre la 31 St y la 33 St.
Salimos a la 20:30 hs y llegamos a las 23:50 hs.
El costo fue el mismo que el bus, U$S 21 por persona.
El tren de Amtrak fue muy cómodo y rápido, también pueden llevar equipaje y tiene Wifi.
Si consiguen buenos horarios de ida y vuelta en tren, me parece mejor que el bus, pero solo por un tema de seguridad vial y que tarda un poco menos.
Para llegar desde y hasta nuestro alojamiento en Brooklyn desde Penn Station, usamos Uber, que al ser cuatro personas nos convenía por los horarios, uno muy temprano y el otro muy tarde, ambos de noche.
Penn Station - Nueva York
Qué ver en Washington DC?
Washington DC es el centro gubernamental de los Estados Unidos. Aquí se encuentra el Congreso de los Estados Unidos, con sede en el Capitolio, la Corte Suprema y la Casa Blanca, donde el presidente vive y trabaja.
También hay muchos monumentos y museos, donde los más importantes son el Monumento a Washington, representado por el famoso obelisco, el Memorial a Lincoln y los Museos Smithsonian.
La mayoría de estos se encuentran en el National Mall, un parque enorme que va desde el Capitolio hasta el Memorial a Lincoln y que, con el tiempo que contábamos, fue lo principal que recorrimos.
Chinatown
Como en todas las grandes ciudades que visitamos, aquí también hay un Barrio Chino, aunque este pasa bastante desapercibido.
Lo más destacado es el Arco de la Amistad, (Friendship Archway), ubicado en la Calle H y la 7th St NW. Sí, muchas de las calles de este a oeste tienen letras en lugar de nombres o números.
La Casa Blanca
Por la misma Calle H, hacia el oeste, se llega a la parte trasera de la Casa Blanca.
Fue inaugurada en 1800 cuando el presidente John Adams fue a vivir ahí.
Nosotros la rodeamos para tratar de ver el frente, pero estaba cerrado el paso y solo pudimos verla desde muy lejos.
Se puede visitar en ciertos momentos, pero hay que reservar con mucha anticipación y, por supuesto, pasar varios controles de seguridad.
Con respecto a la seguridad, al caminar por la ciudad van a ver muchas camionetas negras, como las del servicio secreto que ven en las películas.
La Casa Blanca
Monumento a George Washington
George Washington, fue uno de los más importantes héroes de la lucha por la independencia de los Estados Unidos de Gran Bretaña.
Fue el primer presidente del país, desde 1789 a 1797 y se destacó por su integridad y su compromiso con la democracia.
El obelisco que se encuentra en el centro del National Mall, se comenzó a construir en 1848, pero debido a problemas financieros y a la Guerra Civil, recién se inauguró casi cuarenta años después en 1885.
Tiene 169 metros de altura. Dentro hay una escalera y un ascensor que llevan al mirador, que se puede visitar reservando las entradas.
Monumento a George Washington
Cementerio de Arlington
El Cementerio de Arlington se encuentra al otro lado del Río Potomac, ya en el estado de Virginia.
Para llegar tomamos el metro, bastante complicado para solo un viaje, porque tuvimos que comprar una tarjeta y cargarla, pero caminando quedaba bastante lejos.
Este cementerio militar está en lo que fueron las tierras del General Robert Lee, líder de los confederados en la Guerra Civil, después de la cual se confiscaron las tierras para enterrar a los soldados en 1864.
Aquí descansan los miles de militares que sirvieron en todas las guerras, desde las revolucionarias hasta las actuales.
También hay personajes importantes, como astronautas y presidentes, entre los que se destaca John Fitzgerald Kennedy y la Tumba del Soldado Desconocido, que representa a los militares que no pudieron ser identificados en las guerras.
En esta última se puede ver el cambio de guardia, que ocurre cada hora desde octubre a marzo y cada media hora de abril a septiembre.
Si no quieren caminar, hay una especie de trencitos que los llevan a recorrer. Muy caro, unos U$S 17.
Metro de Washington DC
Cementerio de Arlington
Tumba de John Fitzgerald Kennedy
Memorial a Lincoln
Al salir del cementerio, cruzamos caminando el Arlington Memorial Bridge sobre el Río Potomac y llegamos a uno de los edificios más icónicos de la ciudad, el Memorial a Lincoln.
Fue inaugurado en 1922 en honor al que, según muchos, fue el mejor presidente del país, y que lideró a los ejércitos del norte en la Guerra Civil, además de abolir la esclavitud.
El monumento es un templo dórico con 36 columnas que representan a los 36 estados de la unión en la época en que gobernó Lincoln.
Dentro, se encuentra la famosa estatua de cinco metros de altura de Abraham Lincoln, sentado delante de un muro con la frase:
"En este templo, como en el corazón del pueblo para quien él salvó la unión, la memoria de Abraham Lincoln es consagrada para siempre".
Frente al templo pueden ver la pileta donde Forrest Gump dio su frustrado discurso sobre la Guerra de Vietnam, con el obelisco de fondo.
Arlington Memorial Bridge
Lincoln Memorial
"En este templo, como en el corazón del pueblo para quien él salvó la unión, la memoria de Abraham Lincoln es consagrada para siempre"
Estanque reflectante del Memorial a Lincoln
National Mall
Al salir del monumento seguimos recorriendo el parque hacia Capitolio y pudimos ver varios monumentos más, generalmente a los caídos en las distintas guerras en las que se involucró Estados Unidos.
El National Mall tiene muchos atractivos, el obelisco, la pileta, los monumentos en él y los que se ven desde él, como el de Thomas Jefferson.
También está rodeado de los Museos Smithsonian, como el de Historia Natural, el del Aire y el Espacio, el Nacional de Historia Estadounidense, el de los Indígenas Americanos y varios más.
Quisimos visitar el del Aire y el Espacio, que me interesaba, pero cerraba a las 17 hs y no llegamos. Además, son gratuitos pero hay que reservar una entrada que no teníamos.
Después de nuestra frustrada visita, seguimos por el parque repleto de cerezos con sus flores blancas anticipando la primavera, hasta el edificio del Capitolio.
Thomas Jefferson Memorial
National Mall
Memorial Nacional a la Segunda Guerra Mundial
Museo Nacional del Aire y el Espacio
El Capitolio
El Capitolio fue construido entre 1793 y 1826 en estilo neoclásico, al que se le agregó la icónica cúpula en 1866, después de la Guerra de Secesión.
Es la sede del congreso, donde se realizan las reuniones del senado y de la cámara de representantes.
También se puede visitar. La entrada es gratuita, pero hay que reservar una entrada en la web.
El Capitolio
Union Station
Para terminar nuestra visita, llegamos a Union Station para tomar el tren de vuelta a Nueva York.
Esta estación es la más importante de la ciudad y fue inaugurada en 1907.
Union Station
Opiniones de Washington DC
Vale la pena ir a conocer Washington DC desde Nueva York en un día?
Si ya conocen Nueva York y tienen algún tiempo de sobra, sí.
Es una ciudad que si están cerca, la tienen que conocer, pero a la que no volvería especialmente.
A pesar de haber llegado un lunes al mediodía, parecía una ciudad casi despoblada. Recién por la tarde se vio un poco más de movimiento.
Me dio la sensación de ser muy administrativa, como una gran oficina, adornada con un parque conectando monumentos, interesantes y bonitos, pero no pintorescos ni con alguna esencia cultural propia del país, como tienen muchos pueblitos más modestos que conocimos.
Quizás habría que ir más días y conocer otros lugares de la ciudad, para tener una opinión más precisa, pero si van solo en una visita diaria, no van a ver mucho más que lo que les muestro y lo que ven en las películas.
Washington DC
Ultimo dia en Nueva York
Y llegó el día en que se terminó el viaje. Por la noche, tomaríamos el vuelo que no llevaría a Buenos Aires, de vuelta a casa.
Realmente ya estábamos muy cansados, después de tantos días recorriendo el país, así que no hicimos demasiado. Solo dimos una vuelta por la ciudad, hicimos alguna compra de último momento y visitamos Times Square de día.
Finalmente, armamos las valijas y tomamos un Uber hasta el Aeropuerto JFK, por suerte bastante cerca de nuestro alojamiento en Brooklyn.
Nueva York
Times Square
Conclusiones
Debo decir que este viaje de 22 días superó nuestras expectativas, realmente lo recomiendo.
La época fue casi perfecta, clima bastante agradable en la mayoría de los lugares, no tanta gente en las atracciones y precios razonables para Estados Unidos.
Así y todo, hay que aclarar que en los lugares muy fríos como los parques nacionales de Yosemite y Sequoia, hay que tener un poco de suerte para recorrerlos en esta época. Conozco viajeros que fueron después que nosotros, ya en primavera y tuvieron más nevadas y frío.
No recomiendo hacer esto en verano. Hay lugares donde puede hacer mucho calor, haber multitudes en todos lados y, por supuesto, precios más altos.
Tampoco en pleno invierno, porque las nevadas y el frío les complicarían las visitas a varios lugares.
Visitamos ciudades grandes como Los Angeles, San Francisco, Las Vegas, Nueva York y Washington DC.
Ciudades pequeñas y pueblos pintorescos como Santa Bárbara, Solvang, Morro Bay, Monterey, Mariposa, Kanab y Barstow, además de Seligman y Williams en la Ruta 66.
Conocimos parques nacionales increíbles como Yosemite, Sequoia, Grand Canyon, Bryce Canyon y Zion, además de Horseshoe Bend y el Cañón del Antílope. Todos distintos, pero todos impresionantes.
Recorrimos unos 4000 km de rutas, algunas normales y otras de una belleza escénica impresionante.
Para terminar, disfrutamos de atracciones mundialmente famosas como Disneylandia, el Golden Gate, la Estatua de la Libertad, el Empire State y el Obelisco de Washington.
En resumen, vuelvo a decirlo, fue un viaje increíble y que disfrutamos mucho.
Espero que si alguien planea hacer un viaje parecido, le sirvan nuestras experiencias, que contamos a lo largo de los once relatos de esta serie, y que lo disfruten igual que nosotros.
Hasta el próximo viaje!!!