Bienvenidos a Catania!
Esta es el segundo relato de esta serie, donde después de visitar la Islas Griegas a fines de abril de 2025, llegamos a Sicilia en Italia.
Sin dudas, uno de los países más lindos del mundo!
En esta visita de ocho días a la isla más grande del país, planificamos tres paradas desde donde visitar lugares cercanos.
La primera, de tres días, justamente es Catania, ubicada al este de Sicilia en la costa del Mar Jónico, desde donde visitaríamos la histórica Siracusa, la hermosa Taormina y el impresionante Volcán Etna.
Vamos a empezar a conocer esta hermosa isla, con mucha historia y mucha belleza!
Como llegar
Para llegar a Sicilia, tomamos un avión desde Santorini, que con escala en Atenas, nos dejó en Catania.
Para este viaje de ocho días por la isla, nos pareció mucho más cómodo alquilar un auto para manejar los tiempos y tener más libertad. Fue una buena decisión.
En Sicilia las distancias que recorrimos no fueron muy largas, sobre todo comparando con los viajes que hacemos en Argentina, permitiéndonos conocer otros lugares en el camino.
Alquiler de auto
Para alquilar el auto, lo reservamos en Discovers Cars, un buscador que tenía un muy buen precio y que retiramos en el aeropuerto de Catania.
Lo malo es que la única opción era Brid Rent. Malísima experiencia!!!
Reservamos un Fiat Panda, un auto chico que para dos personas estaba muy bien.
El problema fue que perdía aceite, cosa de la que nos dimos cuenta el segundo día, cuando empezaron los avisos de la computadora.
El tercer día se hicieron cada vez más frecuentes y como ya estábamos en viaje hacia Agrigento, donde Brid no tiene oficinas, decidimos ponerle aceite para no romper el motor.
Así lo hicimos y avisamos a Brid, pero nos dijeron que cuando llegáramos a Palermo nos cambiarían el auto.
El tema es que teníamos que esperar a llegar a esa ciudad y además que la oficina estaba en el aeropuerto, a 30 km de Palermo.
Cuando al fin llegamos allí, después de perder tiempo y combustible, no nos quisieron reembolsar el dinero del aceite, € 14, porque argumentaron que el ticket no estaba hecho con los datos de la empresa. Unas ratas!
El auto nuevo, al día siguiente comenzó a mostrar avisos de problemas con la presión de las gomas. Falsa alarma!
Cuando finalmente lo devolvimos, controlaron que el auto estuviera limpio o tendrían que cobrarnos el lavado.
Por suerte decidieron que lo estaba, después de que lo vieran tres personas.
Lo único bueno de Brid fue que nos llevaron hasta el aeropuerto en un shuttle gratuito, en un viaje de 10 minutos.
Entre tanto Discovers Cars no hizo nada. De hecho me contestaban sin siquiera leer los mensajes.
Buen precio, pero no los recomiendo. Excepto que les ofrezcan empresas más serias que Brid.
Nos pidieron la Licencia de Conducir Internacional!
Se puede solicitar online en el momento, pero es mejor ya tenerla. Hay varias webs que lo hacen.
Donde alojarse
En las ciudades que visitamos de Sicilia, tanto Catania, como Agrigento y Palermo, existe lo que se llama ZTL o Zonas de Tránsito Limitado, donde solo pueden circular autos con autorización, principalmente residentes con permiso. Estas zonas generalmente abarcan el centro histórico.
Esto es muy importante a la hora de buscar alojamiento si están con auto, porque pueden elegir un lugar en pleno centro histórico, pero tendrán que llegar caminando con su equipaje.
Nosotros nos alojamos al borde de la ZTL, en Domeanto Home, reservado en Booking.
A unos 500 m de la catedral, es un departamento compartido de dos habitaciones en planta baja, donde nos dieron una habitación con baño fuera de ella, pero como la otra habitación tenía baño, solo lo usamos nosotros.
La ubicación es excelente y tiene una amplia terraza, lavadora y el propietario nos ofreció una cochera a la vuelta por € 10 al día, cuando los precios corrientes son de € 13.
Tengan cuidado con los alojamientos que reservan y lean bien los detalles, porque aunque en Booking filtren para que tengan estacionamiento,
al leer la descripción dice cosas como "Estacionamiento de pago cerca", "Estacionamiento en la calle" o similares.
Es muy raro que realmente tengan estacionamiento en las ciudades grandes de Sicilia.
Que ver en Catania
Catania fue fundada por los griegos en el siglo VIII AC, con el nombre Katane, pero su mejor periodo fue bajo el dominio del imperio romano.
Sufrió daños varias veces por las erupciones del Volcán Etna y tuvo que que ser reconstruida, mayormente en estilo barroco siciliano.
Nosotros fuimos en primavera y ya la temperatura era bastante alta. Así que, si van en verano, vayan preparados para soportar mucho calor.
Desde el punto de vista del viajero, vimos que muchos comentarios decían que era una ciudad fea e insegura. Para nosotros, nada más lejos de eso.
Catania es una ciudad muy interesante, con mucho para ver, donde anduvimos de noche sin problemas y el ambiente era muy bueno.
Aquí les dejo las principales atracciones de Catania!
Piazza del Duomo
La Piazza del Duomo es el verdadero centro de Catania y un ejemplo del barroco siciliano.
Tras el terremoto de 1693, que destruyó gran parte de la ciudad, la plaza fue reconstruida por el arquitecto Giovanni Battista Vaccarini, quien le dio su aspecto actual.
En ella destacan varios puntos imprescindibles:
Catedral de Santa Ágata
Dedicada a la patrona de la ciudad, se levanta sobre los restos de antiguos baños romanos.
Con su fachada barroca, columnas de granito traídas del anfiteatro romano, es uno de los iconos de Catania.
Basilica Cattedrale di Sant'Agata
Fontana dell’Elefante
Otro símbolo de Catania, es una estatua de lava negra con forma de elefante, coronada por un obelisco egipcio.
Según la tradición, protege la ciudad del cercano Volcán Etna.
Fontana dell’Elefante
Palazzo degli Elefanti
Actual sede del ayuntamiento, otro ejemplo del barroco local, que completa el conjunto monumental de la plaza.
Porta Uzeda
Un arco monumental que conecta la plaza con la zona del puerto, simbolizando la unión entre la ciudad y el mar.
Vía Etnea
La arteria principal de Catania, trazada después del gran terremoto de 1693, debe su nombre al Volcán Etna, visible desde muchos puntos de la calle.
Con casi tres kilómetros de longitud, conecta la Piazza del Duomo con la Piazza Stesicoro y continúa hasta el Tondo Gioeni.
Vía Etnea
Teatro Massimo Bellini
Inaugurado en 1890, este teatro lleva el nombre del famoso compositor catanés Vincenzo Bellini (1801-1835), conocido como “el cisne de Catania”.
El edificio, obra del arquitecto Carlo Sada, es un magnífico ejemplo del eclecticismo de finales del siglo XIX, con una fachada elegante inspirada en la ópera parisina.
Su interior está ricamente decorado con frescos que representan escenas de las óperas de Bellini.
Teatro Massimo Bellini
Puerto de Catania
El puerto ha sido, desde la antigüedad, uno de los motores de la ciudad. Utilizado por griegos, romanos, árabes y normandos, su importancia estratégica creció en la Edad Media gracias al comercio marítimo.
Aunque sufrió daños por erupciones y terremotos, fue reconstruido en el siglo XIX y hoy combina tradición pesquera con un papel moderno en el transporte de mercancías y pasajeros.
Desde aquí parten ferries hacia Nápoles y Malta, y también llegan cruceros internacionales.
Mercado de la Pesquería
Ubicado justo detrás de la Piazza del Duomo, este mercado es uno de los lugares más auténticos de Catania.
Sus orígenes se remontan a la Edad Media, cuando los pescadores traían el pescado fresco desde el puerto cercano.
Hoy sigue conservando esa esencia: puestos de pescado recién capturado, mariscos, pero también frutas, verduras, especias y quesos locales.
El ambiente es ruidoso, vibrante y cargado de tradición
Mercado de la Pesquería
Si tienen más tiempo, pueden visitar lugares como el Anfiteatro Romano de Catania, el Monasterio Benedictino de San Nicolás de Arena, el Castillo Ursino y el Teatro Romano de Catania.
Anfiteatro Romano
Parque del Etna
El Etna es el volcán más alto y más activo de Europa, con 3357 metros de altura, y está ubicado a unos 45 kilómetros de Catania, pero un poco más alejado de la costa.
De hecho, poco después de nuestro viaje, el 2 de junio de 2025, el volcán entró nuevamente en erupción.
El sector sudeste del volcán colapsó, expulsando una nube gigantesca de cenizas que alcanzó más de 5 kilómetros de altura.
Por suerte, sin provocar daños materiales ni víctimas.
Nosotros en realidad lo visitamos volviendo de Taormina, unos 50 km, y llegamos al Refugio Sapienza en la ladera sur, uno de los tantos refugios en la base del volcán. Un lugar impresionante!
Desde el refugio se puede subir a la cima del volcán, ya sea caminando o en funicular.
También se puede acceder a otros cráteres y tener vistas increíbles del mar fundiendose con el cielo, de Catania y de la campiña siciliana.
El Parque del Etna es una visita obligatoria si visitan Sicilia.
Parque del Etna - Refugio Sapienza
En el próximo relato, les contaremos nuestra visita a dos ciudades imperdibles que visitamos desde Catania: Siracusa y Taormina.
Nos vemos!!!