Bienvenidos a San Francisco!!!
Continuando con esta tercera parte de nuestro viaje a Estados Unidos en febrero / marzo de 2024, después de pasar por Los Angeles y recorrer parte de la Ruta de la Costa, llegamos a San Francisco, una ciudad con una arquitectura genial y bastante complicada para caminar.
A San Francisco llegamos al atardecer, así que solo estuvimos dos días completos, un poco acompañados por la lluvia, pero que nos dejó ver bastante de la ciudad.
Nuestro alojamiento
En esta ciudad también elegimos un motel, el Inn On Broadway, reservado en Booking.
Como siempre aclaro, los moteles no son lo mejor para cuatro personas, pero estuvo bien para el tiempo que estuvimos.
Algo que tuvimos en cuenta era estar cerca de los lugares que queríamos visitar, como el Fisherman's Wharf, el Pier 39, las Painted Ladies y el Golden Gate.
Para esto la ubicación del Inn On Broadway estaba muy bien, hasta para ir caminando a algunos de esos lugares, además de que tiene estacionamiento gratuito.
Un extra es que a una cuadra estaba Happy Donuts-Van Ness Ave., con las mejores donas que probé. Caras, pero excelentes.
Como moverse en San Francisco
Algo que comprobamos, es que en San Francisco es muy, pero muy, difícil caminar por la cantidad de subidas y bajadas muy empinadas y que hizo que recorriéramos la ciudad mayormente en auto, con el consiguiente gasto en estacionamiento y combustible.
Hay múltiples maneras de moverse en San Francisco con el transporte público, sobre todo con lo que llaman MUNI, (San Francisco Municipal Transportation Agency), que abarca los buses, el metro de superficie, los tranvías históricos que recorren el Embarcadero y Market Street y los Cable Cars, los icónicos tranvías que con sus dos líneas recorren el centro de la ciudad.
Hay tarjetas con abonos diarios, con la que pueden ahorrar algunos dólares. Lo pueden ver en la web de SFMTA.
Y si quieren una experiencia diferente, pueden tomar los taxis sin chofer, de los que estaba llena la ciudad.
Nosotros teníamos el vehículo que habíamos alquilado en Los Angeles, cómodo pero que no era barato, ya que en la mayoría de los lugares populares cobran el estacionamiento en la calle, generalmente con máquinas o aplicaciones.
Lean los carteles, porque hay restricciones de horario por limpieza y estacionamiento libre según el horario.
Con respecto al combustible, California tiene de los más caros de Estados Unidos y seguro que lo fue en nuestro viaje.
El galón, aproximadamente 3,8 lts, estaba entre U$S 4,50 y U$S 5,50, cuando en otros estados costaba al menos un dólar menos.
Como en todo Estados Unidos, la carga la hace uno mismo, no hay servicio.
Esto se puede hacer de dos maneras, pagar con tarjeta de crédito en el surtidor, (cosa que a veces no funciona para tarjetas extranjeras),
o pagando en la tienda antes de cargar, diciendo en que surtidor están.
Nosotros lo hacíamos cuando teníamos aproximadamente medio tanque, que eran unos 9 galones y pagábamos unos U$S 40 en la caja.
Generalmente tienen descuento en efectivo.
En ese momento te habilitan el surtidor, elegíamos el tipo de combustible, cargábamos hasta que se acababa el crédito o se llenaba el tanque.
Si el costo de la carga era menor a lo que habíamos pagado, nos devolvían la diferencia.
Día 1 - 1 de marzo de 2024
El primer día completo que tuvimos, comenzamos por visitar la Grace Cathedral, seguimos por el Barrio Chino, tomamos el Cable Car y por la tarde fuimos a conocer las Painted Ladies, el puente Golden Gate y bajamos por Lombard Street.
La lluvia, muy común en la ciudad, nos acompañó buena parte de la jornada, pero nos permitió hacer todo.
Por lo que escuché, el clima en San Francisco es bastante lluvioso y hasta tienen a "Karl the Fog", la niebla que en determinados momentos invade la bahía.
Grace Cathedral
La Catedral de la Gracia, comenzó a construirse en 1927, años después de que el incendio provocado por el terremoto de 1906 destruyera la anterior, y se terminó recién en 1964.
Está ubicada en el distrito de Nob Hill, en California St y Taylor St.
Tiene un estilo gótico, muy parecido en el exterior a Notre Dame en París.
El interior no lo visitamos porque la entrada costaba U$S 12 por adulto y nos pareció demasiado.
Grace Cathedral
Barrio Chino
El Barrio Chino de San Francisco, conocido como "Chinatown", es el más antiguo y uno de los más grandes barrios chinos fuera de Asia.
Su historia comienza en la década de 1840, cuando los primeros inmigrantes chinos llegaron a San Francisco durante la Fiebre del Oro de California.
Chinatown ocupa unas veinte manzanas, muy cerca de la también icónica Union Square.
Su lugar más emblemático es la Puerta del Dragón, ubicada en la intersección de las avenidas Bush y Grant.
El lugar está repleto de tiendas de souvenirs y restaurantes, además de la arquitectura y la decoración típica del país asiático.
Chinatown
Union Square
A pocas cuadras del Chinatown se encuentra Union Square, uno de los centros más importantes de la ciudad, rodeada de grandes tiendas, restaurantes y salas de espectáculos.
Debe su nombre, a que fue el lugar donde se manifestaban a favor del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil.
Union Square
Cable Car
Desde Union Square seguimos caminando hasta Powell St y Market St, desde donde sale el Cable Car o Tranvía Funicular, y donde se puede ver como lo dan vuelta con un plato giratorio.
Fue inaugurado en 1878 y llegó a tener 23 líneas, de las que quedan solo tres.
El costo del boleto es de U$S 8 por persona y se puede comprar en el lugar.
Cable Car o Tranvía Funicular
Painted Ladies
Ya por la tarde, fuimos ver otra de las atracciones típicas de San Francisco, Las Damas Pintadas.
Las Painted Ladies son un conjunto de siete casas de estilo victoriano y colores pastel, que se encuentran frente al Alamo Park, en la intersección de Steiner St y Grove St.
Son famosas por haber aparecido en varias películas y series como Full House.
También son una muestra concentrada de la arquitectura de la ciudad y van a ver muchas casas del estilo y belleza de estas.
Sin caminar mucho, en la cuadra siguiente, hay otras tanto o más lindas que la Damas.
Painted Ladies
Las de la otra cuadra
Golden Gate
El puente Golden Gate es claramente el ícono de San Francisco.
Construido en 1937 y de color naranja tirando al rojo, para que se vea en la niebla frecuente de la ciudad, tiene 2700 m de largo, sus torres 227 m de altura y la calzada por donde circulan los vehículos está a 67 m del mar.
Al margen de los datos puramente técnicos, como dije el puente es un símbolo de San Francisco y sabemos que ciudad es con solo verlo.
Cruzarlo tiene un costo de entre U$S 8 y U$S 9, que se pagan por una aplicación. Supuestamente el dispositivo de peajes que tienen los autos alquilados lo incluye, pero es algo que nunca nos quedó claro.
Verifiquen antes de cruzar, para no recibir multas.
Lombard Street
No podíamos irnos de la ciudad sin recorrer Lombard Street.
La parte más conocida de Lombard Street, es un tramo de una cuadra entre Hyde Street y Leavenworth Street, en el distrito de Russian Hill.
Es un tramo muy empinado con ocho curvas muy cerradas en zigzag, con lindas casas y canteros con flores.
Abajo es muy típico encontrar a los turistas tomando fotos.
Lombard Street
La noche en San Francisco
Por la noche, quisimos visitar los muelles que de día tienen tiendas, atracciones y mucho movimiento, pero no fue una buena idea. A las 8 de la noche cierran la mayoría de los locales y no había nadie, además de que estaba bastante oscuro.
No sé muy bien si toda la ciudad es así y la actividad termina temprano, o hay alguna zona donde haya más movimiento nocturno.
Igualmente, estábamos lo suficientemente cansados para que no nos preocupe demasiado.
Día 2 - 2 de marzo de 2024
Fisherman's Wharf y Pier 39
El Muelle de Pescadores y el Muelle 39, como dije antes, son lugares también muy populares en la ciudad.
Creo que además del movimiento y lo pintorescos que son, lo mejor es que se puede caminar sin subidas y bajadas.
Además nos quedamos a almorzar el plato típico de los muelles, el Clam Chowder. Una sopa cremosa de almejas, que se sirve dentro de una pieza de pan. Excelente.
Fisherman's Wharf
Pier 39
Golden Gate nuevamente
Como el clima estaba un poco mejor que el día anterior, fuimos a recorrer los miradores del Golden Gate.
Hay varios, tanto en el norte, en el Condado de Marin, como en el sur, del lado de San Francisco y que pueden ver en el mapa.
Algunos de ellos son:
Al norte pueden ir al Vista Point, al Golden Gate View Point y a la Bahía Horseshoe.
Golden Gate Norte
En el sur, tienen que conocer el Golden Gate Bridge Welcome Center y Fort Point.
Golden Gate Sur
Palace of Fine arts
El Palacio de las Bellas Artes es un edificio muy bonito, que fue construido en 1915 para la Exposición Internacional de Panamá-Pacífico.
Está ubicado en el Distrito Marina, cerca del Golden Gate, y se destaca por las columnatas, sus colores y por su lago rodeado de flores.
La entrada es gratuita.
Palacio de Bellas Artes
Por supuesto hay mucho más para conocer en la ciudad.
Entre estos lugares están la Torre Transamérica, la Coit Tower, el Distrito de Castro, el Parque Golden Gate, la Chocolatería Ghirardelli, Twin Peaks, la Prisión de Alcatraz y más.
San Francisco es una ciudad interesante y bonita. No nos impactó especialmente, pero valió la pena conocerla.
Prisión de Alcatraz
Y así terminó nuestra visita a la Ciudad de la Niebla.
Al día siguiente partiríamos hacia el interior, cruzando el Oakland Bay Bridge, para llegar a Mariposa, nuestra base para visitar el primer parque nacional de este viaje, Yosemite National Park.
Nos vemos!!!